３３

• 黒ラノ
• 朝日菜文庫

緑間『前に言っただろう。俺が信じるのは、〝お前の目〟と〝おは朝〟だけだと』

茶野『……そういえばそうだったね』

緑間『お前自身が選んだんだろう。あいつらは、必ずコートに戻ってくる』

　もう、悔しそうな表情は何処にもなかった。
　真っ直ぐで、だけど何処か矛盾していた。


茶野『みんな、頑固なんだよね〜』


　転がってきたボールを広い、指一つで回す。

茶野『だけど、変な所でとても脆い。凄く人間らしくって、私は好きだよ』

　ボールを真ちゃんに投げ渡すと、彼は難なく受け取った。

茶野『それを受け入れられる人、信頼出来る仲間に出会えれたなら……戻ってくるかもね。まぁ、私、なんでみんなが辞めたのか知らないけど』

　自虐的に笑い、私はもう何年も会っていないみんなを思い浮かべた。

　そう。仲間は、それくらい大切な存在なのだ。