４３

• 黒ラノ
• 朝日菜文庫

　からからに渇いた喉に無理矢理唾を流し込み、僕は女バスの人たちが開けた道を進む。この先に、誰よりも隣で笑ってくれた女性がいる。

　彼女が住むモノクロの世界なんて、僕にはまったく想像ができなくて――きっと、何度も傷つけた。何度も何度も守れなくて傷つけた。

　奈々さんが閉めた扉を開ける。

　個室の病室の奥のベッド。横たわる人影。それだけで僕は息を止める。


黒子「奏歌さん……！」


　もう二度と、誰かを傷つけたりはしない。

　中学の頃、そう決意した僕が傷つけた人を思い浮かべて膝が震える。前に前に。奏歌さんがそうしたように歩を進めて、僕はようやく彼女と再会した。

黒子「ッ」

　喉の奥が焼けるように熱い。それでも僕は振り絞った。





黒子「……聴こえますか？　……聴こえ、ます……か？」